Наиболее серьезный риск, связанный с увеличением физической активности (ФА), - это внезапная сердечная смерть (ВСС), причиной которой может быть скрытое ССЗ. Частота развития ВСС невелика и обычно обусловлена высоко интенсивной физической нагрузки (ФН), в первую очередь, статического характера, а не рекомендуемой динамической ФА умеренной интенсивности.

По данным Американской ассоциации сердца, число случаев ВСС, связанных с ФН различной интенсивности, составляло 1случай на 360 000 часов бега или 1 случай на 565 000 часов ФА (в 40% случаев это были больные ИБС и лица со скрытой сердечной патологией без предварительного тщательного обследования).  У здоровых людей риск серьезных ССО, связанных с ФТ, крайне низок - в пределах 1 случая от 500 000 до 2 600 000 пациентов-лет упражнений.

Вероятность развития ССО во время занятий в программах кардиореабилитации под контролем медицинских работников крайне мала: 1 случай от 50 000 до 120 000 пациенто-лет упражнений, со смертельным исходом - 1 случай от 340 000 до 750 000 пациенто-лет ФТ. Более высокий риск коронарных событий и ВСС во время или после ФН (высокой интенсивности и особенно спортивной направленности) имеют лица детренированные, или изредка тренирующиеся, или лица, которым ФН противопоказаны. В целом, смертность среди физически активных людей на 40% ниже по сравнению с лицами, ведущими сидячий образ жизни. Люди обычно умирают не от занятий ФА, а от ССЗ. Вот почему важно подходить к вопросам повышения уровня ФА дифференцированно.

Чаще с ФА связывают получение скелетно-мышечных травм, но эти неблагоприятные явления встречаются редко, особенно при ФА средней интенсивности, (например, при ходьбе пешком). Существует ложное мнение, что занятия ФА – причина артритов или постоянного повреждения суставов. Показано, что бегуны, занимающиеся бегом на протяжении многих лет, имеют не больше проблем с суставами, чем люди того же возраста, ведущие малоподвижный образ жизни. Американский фонд артрита рекомендует занятия аэробикой, тренировку гибкости и мышечной силы как важную часть поддерживающей терапии у пациентов с артритами.

Безопасность нагрузок низкой и умеренной интенсивности доказана в программах первичной, вторичной профилактики и реабилитации. Риск неблагоприятных явлений существенно снижается за счет постепенного увеличения уровня ФА и ФН, особенно для людей, ведущих малоактивный образ жизни; выбора ФА умеренной интенсивности и более консервативного подхода к выполнению физических упражнений. Для снижения риска травм во всех видов ФА, где такой риск существует, рекомендуется использовать средства защиты, например, шлемы.